Золотая середина

Целуя знамя в пропылённый шёлк

И выплюнув в отчаянье протезы

Фельдмаршал звал: "Вперед, мой славный полк!

Презрейте смерть, мои головорезы!"

И смятыми знаменами горды

Воспалены талантливою речью

Расталкивая спины и зады

Одни стремились в первые ряды

И первыми ложились под картечью

Хитрец - и тот, который не был смел

Не пожелав платить такую цену

Полз в задний ряд, но там не уцелел

Его свои же брали на прицел

И в спину убивали за измену

Сегодня каждый третий - без сапог

Но после битвы - заживут, как крёзы

Прекрасный полк, надежный, верный полк

Отборные в полку головорезы!

А третьи средь битвы и беды

Старались сохранить и грудь и спину

Не выходя ни в первые ряды

Ни в задние, но как из-за еды

Дрались за золотую середину

Они напишут толстые труды

И будут гибнуть в рамах, на картине

Те, что не вышли в первые ряды

Но не были и сзади - и горды

Что честно прозябали в середине

Уже трубач без почестей умолк

Не слышно меди, только звон железа

Ах, славный полк, надёжный верный полк

Отборный в полку головорезы

Но нет, им честь знамён не запятнать

Дышал фельдмаршал весело и ровно

Чтоб их в глазах потомков оправдать

Он молвил: "Кто-то должен умирать

А кто-то должен выжить,- безусловно!"

И нет звезды тусклее, чем у них

Уверенно дотянут до кончины

Скрываясь за отчаянных и злых

Последний ряд оставив для других

Умеренные люди середины

В грязь втоптаны знамёна, славный шёлк

Фельдмаршальские жезлы и протезы

Ах, славный полк! Да был ли славный полк

В котором сплошь одни головорезы?