Mientras Abel Makkonen Tesfaye iba perfilando su estilo a un nuevo matiz del R&B, no sólo pensaba en Michael Jackson y R. Kelly; tenía también muy presentes a Daft Punk y Wu Tang Clang. En su concepción sensual y mutante de su estética sonora pop hay mucho de Portishead y un poco de David Lynch, cineasta de culto que también compone.