Nacido seis años después de la muerte de Beethoven y aclamado por Schumann como un genio, Brahms continuó la tradición sinfónica alemana al tiempo que Wagner inventaba un nuevo lenguaje estético y musical. Sus cuatro sinfonías y conciertos son la piedra angular de un repertorio que funde lo clásico con una honda expresividad. Apasionado admirador de la música de Bach, Brahms escribió mucha música coral, incluyendo su Réquiem alemán. Su música de cámara y de piano, junto a un gran número de canciones, le sitúan en el podio de los grandes.