El violonchelo tiene muchas voces y, probablemente, es uno de los instrumentos más versátiles en una orquesta. Con su rango de casi cuatro octavas, brinda posibilidades técnicas inmensas. Su sonido es rico y cálido, tanto en su registro bajo como en el alto y, por lo mismo, puede sonar tanto vivaz como dramático. Hay quienes aseguran que el chelo, como también se conoce, produce las melodías más parecidas a la voz humana.