El término "impresionismo" es confuso, pero recurrente al hablar de Debussy. Así que digamos algo claro y meridiano: su querencia por las texturas y las armonías exuberantes y elásticas ayudó a definir la música occidental del siglo XX. Aplaudido por crítica y público, su influencia es enorme: los jazzmen estudian las disonancias de los "Préludes", la obra orquestal de Meredith Monk remite a sus "Nocturnes", y no se puede entender las decadentes "Notations" de Pierre Boulez sin escuchar "Jeux". La riqueza de la ópera "Pelléas et Mélisande" es otro buen motivo para conocer su obra más allá de "La Mer".