Le groupe aespa a été créé en 2020 par la maison de disques sud-coréenne SM Entertainment, connue pour avoir donné naissance à certains des plus grands noms de la k-pop. Le quatuor, qu’Apple Music a inclus dans sa série « Up Next », a fait jaser en devenant le premier groupe de filles à avoir ses propres avatars dotés d’une intelligence artificielle, ouvrant la porte à de nouvelles possibilités numériques. La technologie est impressionnante, mais ce sont les chansons d’aespa qui sont la véritable clé de leur succès phénoménal. La pièce « Girls », qui donne son titre à l’EP, s’ouvre sur des harmonies R&B rappelant le début des années 2000, puis explose de synthé à la Nine Inch Nails. Les surprises s’enchaînent : le trap exubérant d’« Illusion » côtoie le western de « Lingo » avec son harmonica. L’accrocheuse « Life’s Too Short » est aussi savoureuse dans ses deux versions, anglaise et coréenne. Sur « Dreams Come True », les filles réclament un retour aux années 90 et on n’a qu’une envie : les suivre dans leur machine à voyager dans le temps, qu’elles nous entraînent dans le passé ou le futur.