En 1765, Jean-Chrétien Bach — 18e enfant et benjamin des fils Bach — qui a rejoint Londres trois ans auparavant, crée avec son ami et compatriote Karl Friedrich Abel les « Concerts Bach-Abel », une série de concerts prestigieux qui a duré 17 ans. L’ensemble suisse Les Ombres nous invite à pénétrer les luxueux salons londoniens de la fin du XVIIIe siècle pour écouter la musique qu’y présentait cette institution. Parmi les points forts de l’album, citons le fougueux Quatuor en ré majeur de J.C. Bach, deux pièces méditatives pour viole d’Abel et un charmant Quintette pour clavecin de Johann Samuel Schroeter, tout à fait mozartien. Trois des nombreux arrangements de chansons écossaises d’Haydn sont chantés avec brio par la mezzo-soprano Fiona McGown. Les Ombres jouent sur instruments d’époque, ce qui donne une touche supplémentaire d’authenticité à cette fascinante redécouverte d’un répertoire « confidentiel ».