Aucun ensemble n’a plus d’expérience de la musique de Sergei Rachmaninoff que l’Orchestre de Philadelphie, avec qui le compositeur a réalisé une série d’enregistrements marquants, avant l’ère du microsillon. Ce double album de musique orchestrale superbement interprétée et dirigée par Yannick Nézet-Séguin, l’actuel directeur musical de l’orchestre, perpétue cette tradition. Tout en respectant la légendaire luxuriance sonore du Philadelphia, Nézet-Séguin aborde les Deuxième et Troisième Symphonies en favorisant une transparence chatoyante des textures. Dans les deux mouvements lents, il évite soigneusement de trop romantiser la composition du maître russe, tout en développant les phrases musicales avec chaleur et souplesse. Le poème sonore Isle of the Dead est d’une tonalité sombre et inquiétante tout à fait appropriée, qui jamais n’alourdit l’œuvre de morbidité. En définitive, ce sont des interprétations admirables de clarté et de fraîcheur.