Le latin freestyle naît dans les années 80 dans le barrio latino new-yorkais, les quartiers urbains abritant la communauté latino. Réaffirmant leur rôle majeur dans l'éclosion du hip-hop, de jeunes artistes utilisent instruments digitaux, sampleurs et percussions électroniques pour créer un rap digital très mélodique. Les artistes emblématiques en sont Lisa Lisa & Cult Jam et Nu Shooz.