Doté d'une tonalité sublime, d'un goût éclectique, et d'un esprit généreux qui attire les collaborateurs et les auditeurs à sa myriade de projets, ce violoncelliste est l'un des plus fameux artistes classiques de l'ère moderne. Son statut d'ambassadeur est aussi distingué que ses versions des suites pour violoncelle de Brahms. Ses travaux avec Philip Glass (sur la bande originale de Naqoyqatsi) et le compositeur Bright Sheng sont tout aussi captivants. Le Silk Road Ensemble fondé par Ma a aidé à rapprocher tradition classique occidentale et musiques du monde.