Repéré pour ses mixtapes au flow incomparable et pour sa plume coup de poing, Joe Budden signe avec Def Jam au début des années 2000 et sort un premier album éponyme. Mais des clashs récurrents avec le label de JAY Z retardent la sortie de son deuxième album et le poussent à revenir aux mixtapes grâce auxquelles il se forge progressivement une réputation sur le Net. Joe forme le collectif Slaughterhouse et revient sur le devant de la scène en 2008, oscillant ensuite entre albums studio, collaborations de prestige et mixtapes efficaces.