Fanatique du rock des Doors et du Velvet Underground, James Osterberg, natif d'Ann Arbor près de Détroit, décide de fonder un groupe. Il change son nom en Iggy Pop et s'inspire du groupe local MC5. Son projet est de jouer un rock brutal, primaire, agressif et répétitif. Avec les Stooges, il sort trois albums légendaires qui seront la matrice du punk rock à venir. Le groupe se désintègre, et Iggy Pop est convaincu par David Bowie lui-même de continuer en solo. Il poursuit alors une carrière éclectique, du rock bruitiste à la new wave, jusqu'au cool jazz pour lequel il se fait crooner.