La chanteuse Thandiswa Mazwai, originaire de Johannesburg, était dʼhumeur festive lors de son passage dans le dernier épisode de l’émission The Message. « Je viens d’Afrique du Sud et jʼadore être sud-africaine », a-t-elle déclaré à Ebro. « Cʼest lʼun des endroits les plus excitants où vivre et grandir. Et cela fait maintenant 30 ans que nous jouissons de notre indépendance, que nous nous affranchissons de la violence de l’apartheid. » La chanteuse, qui a fait ses débuts dans les années 1990 en tant que membre du groupe de kwaito Bongo Maffin, vient de sortir son dernier projet solo, Sankofa, un album via lequel elle revendique son parcours et celui de l’unité africaine. « Je pense que pendant très longtemps, il y a eu une grande déconnexion entre les Africains du continent et ceux du reste de la diaspora », explique Mazwai. « L’un de nos plus grands cadeaux en tant que personnes Noires a été l’arrivée des réseaux sociaux, qui, je crois, ont vraiment fait tomber beaucoup de barrières et nous ont permis de comprendre toutes les similarités que nous ne nous connaissions pas. Ma grand-mère recouvre son canapé d’une housse plastique comme la vôtre ; il y a aussi un placard dans la maison avec des assiettes qui ne sont jamais touchées, jamais. Ce que j’aime aujourd’hui, cʼest que nous découvrons beaucoup de ces aspects culturels et que nous les avons rassemblés de lʼAfrique au Brésil en passant par lʼAmérique — partout où se trouvent les Africains, partout où se trouvent les Noirs. Et jʼaime cette collaboration parce que je pense qu’elle nous donne plus de force ». Pour sa playlist The Message, Mazwai a compilé des morceaux de femmes Noires de différentes époques, qui continuent dʼinspirer sa pratique, des voix comme Meshell Ndegeocello, Betty Davis, WILLOW, et une icône sud-africaine avec laquelle Mazwai a connu une relation personnelle très proche, Miriam Makeba. « Jʼai grandi en quelque sorte immergée dans le travail de Mama Miriam Makeba », explique Mazwai. « Lorsque jʼétais enfant, sa musique était interdite. On l’écoutait en cachette et on lʼentendait chanter sur la façon dont nous allions “les” abattre avec ces fusils. Il sʼagissait donc de chansons radicales qui parlaient directement de la manière dont on voulait démanteler le système, de la douleur, de la frustration, de tout ça. La fierté de pouvoir encore se réveiller tous les matins et dʼêtre magnifiquement Noir. Jʼai eu l’incroyable privilège de rencontrer Mama Miriam Makeba à lʼâge de 19 ans, et elle est devenue lʼune de mes mentors. Cʼest donc le travail de ces personnes — Steve Biko et Miriam Makeba — qui a en quelque sorte forgé mon identité artistique. »