Née en 1887 dans une famille de musiciens, Nadia Boulanger étudie au Conservatoire de Paris et témoigne rapidement de solides aptitudes de compositrice et de cheffe d’orchestre, dirigeant notamment des interprétations des madrigaux de Monteverdi dans l’entre-deux-guerres. Elle ouvre également la voie à l’interprétation de la musique française baroque et de la Renaissance, guidée par des goûts d’un grand éclectisme. Elle se passionne en outre pour la pédagogie et laisse derrière elle une impressionnante liste d’élèves, parmi lesquels figurent notamment Quincy Jones, Philip Glass, Leonard Bernstein ou encore Astor Piazzolla.