Bien qu’il soit né à Mons, dans l’actuelle Belgique, Roland de Lassus parfait son éducation musicale en Italie, avant de rejoindre Munich, où il compose au service des Ducs de Bavière. Musicien prodige et prolifique, il produit de nombreuses compositions, sacrées et profanes, maîtrisant aussi bien les chansons françaises que les lieder allemands et les madrigaux italiens. Figure de l’école polyphonique franco-flamande, il est considéré avec Palestrina et Victoria comme un des trois musiciens majeurs de la fin du XVIe siècle.