Amy Beach est née Amy Marcy Cheney en 1867 dans le Nord-Est des États-Unis. Autodidacte, elle fait ses premières armes au piano en reprenant Haendel, Beethoven ou Chopin. Pianiste et compositrice douée, elle a pour maîtres Ernst Perabo et Carl Baermann. Concerto pour piano, symphonie ou musique de chambre, elle déploie une créativité très variée et compose des airs mélancoliques. Elle est remarquée pour sa symphonie « Gaélique » jouée en 1896 par le Boston Symphony Orchestra qui n'avait jusqu'alors jamais interprété le répertoire d'une femme.