Ancien boxeur se destinant initialement à l'opéra, Screamin' Jay Hawkins aborde le chant et le blues avec une pugnacité vindicative. Son goût pour la subversion prend des dimensions extraordinaires sur scène, impliquant parfois un crâne fulminant ou des arrivées en cercueil. Ce panache anime ses escalades vocales qui ont fait de la ballade « I Put a Spell on You » un énorme succès international et de ses hymnes à l'ivresse des incontournables. Au-delà des fantaisies, c'est un grand artiste héritier du blues de la Nouvelle-Orléans, à découvrir autant comme chanteur que pianiste.