Christian Death ouvre la voie à la scène death rock américaine au début des années 80. Issu de la scène punk de L.A. d'où il tient son côté rythmé, c'est sous l'impulsion du théâtral Rozz Williams au chant et à la guitare que le groupe joue ses premiers concerts. Leur premier album Only Theatre of Pain leur offre une place de choix dans la scène goth européenne aux côtés de Bauhaus et The Sisters of Mercy. Avec l'ascension d'un nouveau leader, Valor Kand, Christian Death prend un tournant plus atmosphérique, tout en conservant son énergie sombre et sa tension.