Dans la musique classique, tout ce qui est frappé par un autre objet est considéré comme une percussion, qu’il soit accordé (xylophone, vibraphone, marimba, cloches tubulaires) ou non accordé (grosse caisse, cymbales, tambourin, triangle). Au fil du temps, la section des percussions composant les orchestres s’est enrichie de toutes sortes de pièces aussi étranges que merveilleuses, allant des machines à vent et des waterphones aux bruits de papier déchiré.