Les fans de hip-hop connaissent certainement Styles P. Extrêmement talentueux, le MC fait partie du légendaire trio de rap The LOX et est également un ardent défenseur d’une approche holistique de la vie. Il est aussi respecté dans son bar à jus Juices For Life de New York [ouvert en 2011] que sur les terrains d’entraînement en plein air de la ville. Mais ceci ne représente que la partie visible de l’iceberg : comme il l’évoque dans le nouvel épisode de The Message, il influence aussi ses proches, sa famille et toute sa communauté. « Tu te sens bien quand tu vois la vie des gens changer », explique Styles P à Ebro Darden. « Mais certains jours, tu peux te sentir un peu dépité lorsque tu réalises que la plupart des gens ne comprennent pas qu’on est dans une guerre perdue d’avance. Et tu ne vois même pas qu’on est en guerre. Certains jours, c’est un peu décourageant, mais cette démotivation, c’est ce qui doit aussi te réveiller le lendemain et te pousser à te donner plus pour continuer à avancer. » Au sommet du rap game depuis près de trois décennies, Styles P veut depuis quelque temps mettre son influence au service des générations à venir. Dans sa démarche, il est accompagné du cinéaste, partenaire commercial, et ami de longue date Hezues R, qui est également présent dans cet épisode de The Message. « Notre amitié et notre union ont commencé en faisant de la musique », explique Hezues R. « Mais l’énergie qu’on partage est liée au fait de réaliser qu’à certains moments, on s’est trompés. On a compris nos erreurs. Et ces erreurs sont souvent glorifiées à travers les arts et ce qu’on fait. Et c’est compréhensible, parce que c’est un sport de haut niveau et que la plupart des gens n’ont jamais eu la bonne direction, les bons conseils, les bons modèles devant eux pour comprendre qu’ils étaient dans une situation avant tout difficile. Donc, une fois que tu as compris, une fois que tu as fait le chemin toi-même, et que tu as compris que tu pourrais l’emprunter à nouveau si tu ne fais pas les choses correctement, tu commences à vouloir avoir un impact sur la vie des autres. » Pour leur playlist exclusive The Message, les deux artistes ont assemblé une sélection hip-hop allant de Pharoahe Monch à DMX, en passant par Jay Electronica et Styles P lui-même. Ils ont également ajouté quelques classiques soul, de Harold Melvin & The Blue Notes entre autres, qui, selon eux, abordent le thème de la santé mentale d’une manière accessible pour les jeunes. Ils savent que c’est un message primordial à faire passer. « Hezues, depuis les premiers jours que je le connais, il a toujours essayé de sortir les mômes de l’environnement dans lequel ils se trouvent », déclare Style P. « Comment les pousser vers un style de vie qui va les éduquer et éventuellement les mener à une carrière dans l’entrepreneuriat, ou les arts, ou dans tout ce qu’ils aiment ? C’est un cheminement difficile, mais c’est ce que nous faisons. »