« Je veux que ma musique serve un but précis », explique Ebonie Smith à Ebro dans le dernier épisode de l’émission « The Message ». « Ce que nous faisons en tant qu’artistes, dans la production comme dans la création de musique est d’une importance primordiale pour le développement de notre société. On a le pouvoir d’aider les gens, l’ensemble des êtres humains, à mieux se comprendre, à mieux saisir leur véritable identité et exprimer leur créativité. Pour moi, produire de la musique a quelque chose d’extrêmement sérieux ». En tant que productrice et ingénieure installée à Los Angeles, Smith a travaillé sur les albums de Janelle Monáe (Dirty Computer) et Cardi B (Invasion of Privacy), lesquels ont façonné la carrière de ces deux dernières. Avec On Imagination, son projet solo, Smith fait entendre plusieurs voix, celles de femmes issues de disciplines diverses et qui lui ont apporté et continuent de lui apporter de l’inspiration, dont Angela Davis, Roberta Flack, Valerie Simpson, Lori Lightfoot, ou encore Maxine Waters. « Elles représentent la transmission », explique Smith à Ebro. « Même si certaines d’entre elles ne sont pas forcément musiciennes, elles ont toutes une écriture lyrique. Ce sont des oratrices. Quand vous écoutez la députée Maxine Waters, elle a toujours le mot juste. La mairesse Lori Lightfoot a également toujours le mot juste. Quant à Valerie Simpson, elle a tout simplement composé la bande-son de nos vies. Le message porté ici ne s’adresse pas seulement à la population Noire, mais à l’humanité tout entière. Les artistes plus jeunes, à l’image de Flyana Boss, Dawn Richard ou Tank de Tank and the Bangas, prennent le relais pour faire progresser notre culture sur le plan musical et artistique, armées d’une intégrité sans faille. Pour sa playlist The Message, Smith a placé quelques extraits de On Imagination aux côtés de titres signés Nikki Giovanni, Nina Simone, Solange et des Beatles. Cette sélection devrait, selon elle, aider le public à s’épanouir et à affirmer son identité véritable. « J’encourage l’ensemble des jeunes personnes à se construire des environnements dans lesquels elles se sentent capables d’être entièrement elles-mêmes », déclare Smith à Ebro. « Vous devez pouvoir être capable de vous exprimer librement, car c’est le seul moyen qui vous permettra de mener vos projets à terme. Si vous cherchez à construire une carrière, l’authenticité est la chose essentielle qui vous aidera à atteindre vos objectifs. Si vous ne vous sentez pas à l’aise dans un certain cadre, alors vous ne pourrez pas avoir confiance en vous. »