Fils d'un pianiste russe, Vladimir Ashkenazy a fait ses débuts au piano à l'âge de huit ans. Il est également un chef d'orchestre réputé ayant travaillé avec l'Orchestre symphonique de Berlin. Pourtant, il doit sa réputation exceptionnelle à des interprétations d'une grande finesse des œuvres de Liszt, Brahms ou Mozart et ses interprétations des Nocturnes de Chopin sont tout simplement magnifiques. Durant sa carrière, il s'est aussi fait une spécialité des œuvres de compositeurs russes tels Rachmaninov, Prokofiev, Chostakovitch ou Borodine.