Parler de Southern All Stars comme d’un monument de la pop japonaise frise l’euphémisme. Actif depuis le milieu des années 70, ce groupe fondé à l’université a su maintenir une popularité sans failles sur plus de 40 ans de carrière. Leur formule : une relecture variée et inspirée du genre kayōkyoku, mélange de musique traditionnelle nippone et d’influences occidentales. Les paroles loufoques et les mélodies du chanteur Kuwata Keisuke ont d’ailleurs contribué à faire du japonais une langue aussi privilégiée que l’anglais pour le rock dans le pays, ouvrant la voie à toute une génération d’artistes locaux.