Originaire de l'Ohio, Johnny Paycheck prend la route pour Nashville et intègre en 1960 le groupe du célèbre chanteur country George Jones. Il devient dans les années 70 un véritable héros de la classe ouvrière américaine grâce à son interprétation du titre composé par David Allan Coe, « Take This Job and Shove It ». Avec sa voix puissante et ses solides talents de musiciens, l'Américain revendique un univers country authentique et devient une figure du mouvement outlaw qui se développe en réaction au son de Nashville que certains jugent alors trop commercial.