Réputé pour son sens de l'humour, le chef d'orchestre allemand a assisté Mahler avant de devenir son ami proche mais aussi son rival. Jeune homme, il interprétait beaucoup de nouvelles musiques et composait lui-même. Au fil du temps, il s'est concentré sur les classiques pour répondre aux attentes du public. Il a été le directeur musical du Philharmonique de Los Angeles à la fin des années 30. Mais c'est après la guerre qu'il est redécouvert par l'impresario Walter Legge. Il nous a offert de magnifiques cycles sur les symphonies de Beethoven, suivi par la plupart du répertoire germano-autrichien.