C'est à la fin du XVIe siècle que naît le Staatskapelle Berlin, l'un des plus anciens orchestres symphoniques d'Europe qui se verra décerné le statut d'Orchestre royal de la cour de Prusse. Caractérisé par un son ample, sa musique n'en oublie pas pour autant l'intimité de la musique de chambre. De nombreux directeurs musicaux prestigieux se sont succédé à sa tête à travers les siècles, comme Richard Strauss ou Johann Joachim Quantz.