En 1850, après des siècles de domination suédoise et russe, l’Estonie a connu un bouleversement collectif et immédiat de sa conscience nationale. L’ère du Réveil national estonien, ainsi qu’il a été nommé, a été marqué par une renaissance de la langue et de la culture du pays. Sur le plan musical, des compositeurs tels que Heino Eller ont jeté les bases d’un style symphonique estonien, tandis que des artistes comme Cyrillus Kreek ont exploré les chansons folkloriques locales dans des arrangements qui ont renforcé l’incroyable réputation des chorales estoniennes, en plein essor. Aujourd’hui, grâce à des compositeurs à l’image d’Arvo Pärt et d’Erkki-Sven Tüür, l’Estonie se maintient à l’avant-garde de la musique contemporaine, tout comme ses artistes locaux, notamment les chefs d’orchestre Neeme et Paavo Järvi, père et fils.