L'Autrichien Friedrich Gulda a été un artiste au talent immense mais aussi un provocateur insaisissable. Virtuose du piano classique, il aime aussi le jazz et l'improvisation. Totalement hors-norme au sein d'un univers de la musique classique normé et aseptisé, Gulda a tenté de bouleverser les codes en luttant à sa manière contre un conservatisme qu'il estimait insupportable. En 1969, il va jusqu'à renoncer à l'anneau du bicentenaire de Beethoven que lui avait décerné l'Académie de musique de Vienne et se met à dos le public et les critiques.