Fondé en 1998 par Stephen O'Malley et Greg Anderson du groupe Sunn O))), ce label spécialisé dans le doom, le sludge et le drone défend un travail avant tout expérimental. Produisant également des groupes issus d'autres genres tels que le punk hardcore ou le black metal, Southern Lord Records fait la promotion de groupes à la pointe de la création, tant qu'elle est sombre et dévastatrice.