정통 재즈의 거목 피아니스트 엘리스 마살리스. 1934년 재즈의 고향인 미국 뉴올리언스에서 태어나 평생을 연주 활동과 재즈 교육에 헌신했으며, 딕시랜드나 R&B와 같은 퓨전 재즈의 새로운 조류에 휩쓸리지 않고 정통 재즈의 뿌리를 지켰다. 그의 아들이자 각각 정상급 트럼펫 연주자와 색소폰 연주자로 성공한 윈튼과 브랜포드 마살리스 형제 외에도 재즈 피아니스트 테렌스 블랜차드, 트럼펫 연주자 해리 코닉 주니어 등 수많은 유명 재즈 뮤지션들의 스승으로 존경받는다.