Max Roach é um daqueles artistas que vieram ao mundo para fazer história. Desde a juventude, sua batida brutal e altamente potente chamava atenção. Nascido e criado no Brooklyn, começou a tocar aos 10 anos e, aos 16, já fazia parte da Duke Ellington's orquestra. Sua originalidade inquieta transformou o jazz tradicional e ajudou a criar o bebop, corrente do jazz que influenciaria o gênero para sempre. As parcerias profissionais incluíram nomes, como Miles Davis, Charlie Parker e Clifford Brown. Com Brown, inclusive, formou um dos mais importantes quintetos que o jazz já conheceu.