Um dos saxofonistas mais populares de todos os tempos, Grover Washington Jr. é considerado um dos fundadores do gênero que hoje se chama smooth jazz, junto com George Benson, David Sanborn, Herb Alpert, Bob James e Spyro Gyra. Embora suas raízes estejam nos trios de soul jazz com órgão e ele tenha se saído bem nas raras ocasiões em que tocou jazz tradicional, Washington construiu o miolo de sua carreira tocando versões e composições próprias mais voltadas para o pop. Seus discos tiveram influência notável nos anos 90 e 2000 sobre DJs e artistas de jazz rap.