Maurice Ravel foi um mestre das cores, e sua paleta sonora ajudou a definir a música francesa do início do século XX. Suas peças para piano são de uma delicadeza extraordinária, enquanto suas obras para balé — especialmente Daphnis et Chloé — deslumbram pelo uso orquestral. Mesmo com apenas quatro instrumentos, como em seu Quarteto de Cordas, ele demonstra sua maestria na criação de timbres. Suas óperas curtas, cada vez mais encenadas, são repletas de humor e encanto, enquanto o ciclo de canções Shéhérazade evoca o exotismo do Oriente com um perfume que quase se pode sentir no ar.