A primeira mulher conhecida por compor ópera, Francesca Caccini também foi uma admirada e habilidosa cantora, como evidenciam as encantadoras linhas vocais de suas canções e árias. A música era um legado familiar, transmitido por seu pai, o compositor e cantor Giulio Caccini (1551-1618). Ela aperfeiçoou suas habilidades vocais no célebre concerto delle donne, uma parceria com sua irmã e sua madrasta. Nascida em Florença em 1587, Francesca tornou-se uma das musicistas mais bem pagas da Itália no início do século 17. Ela abraçou a revolucionária nuove musiche ou "nova música" — um estilo expressivo de canto solo acompanhado, desenvolvido por seu pai — e usou essa técnica para expressar emoções intensas em seu Il primo libro delle musiche (1618), uma coleção emblemática de canções e duetos seculares e sacros. La liberazione di Ruggiero (1625), sua primeira ópera conhecida, explora o tema da mulher e do poder por meio de sua rica diversidade de canções, danças e peças instrumentais. As muitas obras dramáticas de Caccini, compostas entre 1607 e sua morte por volta de 1640, desempenharam um papel significativo no desenvolvimento inicial da ópera italiana.