A carreira de Bobby Brown começou na boy band New Edition, em 1978. Sete anos depois ele abandonou a banda para seguir carreira solo. Seu primeiro álbum, King of Stage, foi lançado em 1987, mas ele estourou mesmo com seu segundo disco, Don't Be Cruel. Seu som, uma mistura de hip-hop e R&B, popularizou o estilo new jack swing, que dominou o fim dos anos 80 e início dos anos 90. Ele gravou duas músicas para a trilha sonora do filme Caça-Fantasmas 2.