É difícil dimensionar o impacto que Nelson Riddle teve sobre a música e o imaginário cultural dos Estados Unidos a partir da segunda metade do século XX. Antes de mais nada, é preciso dizer que seu trabalho como arranjador foi uma dos principais responsáveis por dar coesão e unidade às canções de nomes como Nat King Cole, Ella Fitzgerald e Frank Sinatra. Só isso já bastaria para que ele fosse elevado ao status de lenda, mas o bandleader foi além: como compositor, ajudou a definir a identidade da TV e do cinema, com faixas que captam a essência emocional do suspense, do drama e do romance.