O gênero surgiu nos anos 80, chegando ao Brasil somente na década seguinte, porém causando uma verdadeira revolução no rock pesado feito até então. Misturando pós-punk, new wave, pop e folk psicodélico, o estilo nasceu para nomear bandas independentes com aversão ao mainstream. Do Reino Unido — terra natal do indie — para o mundo, foi um pulo. Até os dias de hoje, o estilo continua a se reinventar, dando origem a subgêneros como riot grrrl, noise rock e twee pop.