Depois que o ultramodernista Pierre Boulez comandou a Filarmônica de Nova York, a orquestra, compreensivelmente, procurou algo diferente. E a resposta veio com Zubin Mehta, enérgico admirador do repertório romântico, que também ajudou a popularizar a música clássica ao conduzir o primeiro concerto dos Três Tenores (ele também regeu 200 Motels, de Frank Zappa, com a Filarmônica de Los Angeles). Mas o cerne da obra de Mehta são interpretações exuberantes de Mozart, Beethoven, Mahler e Bruckner, além das inúmeras temporadas nas principais casas de ópera do mundo.