O piano entrou em cena por volta de 1700 como sucessor do cravo e se tornou um dos instrumentos mais populares e versáteis do mundo. Obras para teclado de Bach (boa parte como exercício pedagógico e experimento de câmara) e de Beethoven, escritas para promover a arte da composição e da forma, são fundamentais na história da música. Além deles, compositores do século XX, como Debussy, Ravel e Philip Glass, desafiaram o instrumento e ampliaram as suas possibilidades.