Com grande influência na cena do jazz contemporâneo, o The Crusaders (cujo nome anterior era Jazz Crusaders) surgiu nos anos 70 e deixou um enorme legado de músicas que combinam instrumentos elétricos com a pegada do soul, pop, R&B e fusion. Composto por Joe Sample, Wilton Felder, Wayne Henderson e Stix Hooper, seu grande hit foi “Hard Times”, que trouxe o groove de um piano elétrico Wurlitzer e fez toda a diferença. O grupo não é mais ativo, porém continua servindo como referência para novas gerações de jazzistas.