A primeira apresentação da cantora e compositora Odetta foi em 1944, em um musical com o grupo Hollywood Turnabout Puppet Theatre. Seguiu com os musicais até seu primeiro álbum solo, Odetta sings Ballads and Blues, lançado em 1956. Em 1961, Martin Luther King a nomeou Rainha da Música Folk Americana e sua música influenciou Bob Dylan, Mavis Staples e Janis Joplin. Suas canções navegam do folk ao blues, e do jazz ao "spiritual". Odetta também foi uma importante ativista dos direitos humanos. A artista faleceu em 2008.