No meio dos anos 40, o pianista Lennie Tristano liderou o movimento que mudaria a forma do jazz para criar um som menos previsível e mais animado. O artista nasceu em Chicago e aos 8 anos perdeu completamente sua visão, mas isso não o impediu de dominar seu instrumento. Em 1946, ele se mudou para Nova Iorque e tocou com Dizzy Gillepie e Charlie Parker, formou um trio, abriu um estúdio e começou a trabalhar como professor. As lendas Lee Konitz, Sonny Dallas, Billy Bauer e Warne Marsh foram alguns de seus alunos e colaboradores. Tristano morreu em 1978, aos 59 anos.