Visto como um dos últimos beatniks da música, o californiano Tom Waits não se encaixa em nenhum gênero específico. Em sua obra de mais de quarenta anos, é possível encontrar jazz, folk, blues, rock e música experimental. Sua discografia é intensa e lhe rendeu dois prêmios GRAMMY. A lenda costuma combinar o toque do piano com músicas dos velhos tempos, criando um som único na música popular. Seu trabalho já influenciou inúmeros artistas, incluindo Bruce Springsteen, Tim Buckley, Mark Lanegan e The Pogues. Sua obra extensa ajuda a contar a história do pop norte-americano de forma singular.