Assim que saiu dos Sex Pistols, John Lydon (ou Johnny Rotten) criou o Public Image Ltd, com Jah Wobble e o membro do The Clash, Keith Levene. Seu primeiro single, Public Image era a transição perfeita do punk para o pós punk e seu primeiro álbum, First Issue, falava de materialismo, religião e do desprezo que Lydon tinha pelo seu agente do tempo dos Pistols, Malcolm McLaren. O segundo álbum, Metal Box, é considerado o álbum definitivo do pós punk. Durante os anos 80, eles ainda experimentaram elementos tribais e o disco rock comercial.