O funk metal surgiu nos anos 80, influenciado pelo Funkadelic. As bandas pioneiras dessa fusão do funk com o heavy metal são Red Hot Chili Peppers e Fishbone. O Chilli Peppers continuou a fazer sucesso no gênero, dividindo espaço com Living Colour e Faith No More. Nos anos 90, o subgênero seguiu uma nova direção e foi uma das fontes inspiradoras do nu-metal.