Постоянный участник Байрейтского и Зальцбургского фестивалей, Кристиан Тилеман на рубеже XX-XXI столетий стал одним из самых успешных продолжателей классической немецкой оркестровой традиции: со всеми обязательными «пунктами» программы — Девятой симфонии Бетховена, «Кольцом нибелунга» — Тилеман справляется безукоризненно. Главным предметом интереса дирижера выступают композиторы-романтики, которых он трактует вдумчиво и помпезно, но не без изящества и блеска — особенно когда поддержку ему оказывает яркий солист вроде Маурицио Поллини (с ним Тилеман исполнял фортепианные концерты Брамса).