Александр Бородин был успешным ученым и профессором химии и еще более выдающимся композитором — большим симфонистом и специалистом по пресловутой «русской душе». В списке оркестровых «хитов» из репертуара дирижеров разных стран мира почетное место занимают его «Половецкие пляски» из оперы «Князь Игорь» и «В степях Центральной Азии» — симфонический эскиз в восточных тонах. А великолепные Вторую симфонию и Второй струнный квартет композитора знатоки относят к числу высот всей академической музыки XIX столетия.