На большой сцене Мария Жуан Пиреш дебютировала в пятилетнем возрасте, а в двадцать с небольшим уже завоевывала призы на международных конкурсах. Основу дискографии португальской пианистки составляют Моцарт и Шопен, в ее трактовке — одинаково тонкие и изящные. Запись Пиреш Ноктюрнов Шопена удостоилась высочайших критических похвал, а моцартовские фортепианные сонаты она записывала трижды — и каждый раз с колоссальным успехом. В качестве исполнителя камерной музыки артистка сотрудничала с Антонио Менезесом, концерты Бетховена играла с Дэниелом Хардингом, а Шумана — с Джоном Элиотом Гардинером.