Слепой с детства Вилли Мактелл известен своей уникальной техникой игры на 12-струнной гитаре. Музыкант исполнял блюз в стиле «Пьемонт», отличительным звучанием которого была игра на гитаре как на банджо, характерной для регтайма начала XX века. До контракта со звукозаписывающей студией Victor, Вилли играл свою музыку на улицах Атланты. Он известен под несколькими именами и позже записывался даже в студии легендарного музыковеда Джона Ломакса и в Библиотеке Конгресса США.