Жанр зародился в середине 80-х, когда южные города США стали третьим, наряду с Нью-Йорком и Калифорнией, центром зарождения и формирования хип-хопа. В 90-х направление находилось в андеграунде, а конец десятилетия был отмечен взлетом таких артистов, как Lil Wayne и Outkast. Экспрессивная читка, густые басовые партии и гипнотический ритм южного рэпа продолжили царить и в чартах нового тысячелетия.